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Aug 29, 2023

¿Qué es la commotio cordis, que según el jugador de la NFL Damar Hamlin le detuvo el corazón?

Por Michael Merschel, Noticias de la American Heart Association Damar Hamlin ha confirmado

Por Michael Merschel, Noticias de la Asociación Americana del Corazón

Damar Hamlin ha confirmado la causa de su colapso casi fatal en "Monday Night Football" como commotio cordis, un evento raro causado por un golpe en el pecho.

"Este evento cambió mi vida, pero no es el final de mi historia", dijo Hamlin el martes.

Hamlin, de 25 años, profundo de los Buffalo Bills, habló en una conferencia de prensa después de entrenar con el equipo. Más temprano, el gerente general Brandon Beane dijo que varios especialistas habían visto a Hamlin y que había sido "totalmente autorizado" para regresar al fútbol.

"Tengo un largo viaje por recorrer, pero estoy comprometido con él todos los días, día tras día", dijo Hamlin. "Así que agradezco a todos por estar en este viaje conmigo".

El colapso de Hamlin después de recibir un golpe en el pecho mientras hacía una entrada el 2 de enero dejó a millones preguntándose cómo una jugada común y corriente podría detener el corazón de un atleta.

Commotio cordis requiere que varias cosas salgan exactamente bien, o exactamente mal, dijo el Dr. Gordon F. Tomaselli, decano de Marilyn y Stanley M. Katz del Colegio de Medicina Albert Einstein en el Bronx, Nueva York. También es vicepresidente ejecutivo y director académico de Montefiore Medicine.

A menos que los testigos lo reconozcan, comiencen la RCP, alerten a los servicios médicos de emergencia y usen un desfibrilador, "los pacientes no sobrevivirán", dijo Tomaselli, expresidente de la Asociación Estadounidense del Corazón que se especializa en muerte cardíaca súbita y alteraciones del ritmo cardíaco.

Aquí hay algunos conceptos básicos sobre cómo se ve la commotio cordis y lo que las personas deben saber para protegerse a sí mismas y a sus familias.

¿Qué es un ataque al corazón?

Commotio cordis (pronunciado ke-MO-ella-o-KORD-es) viene del latín para "agitación del corazón". Se describió por primera vez en la década de 1700, pero la mayor parte de lo que se sabe sobre ella se ha aprendido desde la década de 1990.

En pocas palabras, es un paro cardíaco poco frecuente inmediatamente después de un golpe en el pecho. El impacto induce una alteración del ritmo cardíaco potencialmente letal, o arritmia, llamada fibrilación ventricular, dijo Tomaselli.

Cómo se ve?

Lo que los espectadores presenciaron cuando Hamlin colapsó fue típico, dijo el Dr. Barry J. Maron, cardiólogo del Hospital y Centro Médico Lahey en Burlington, Massachusetts, que estaba viendo el juego.

"Lo vi en tiempo real", dijo Maron, mientras Hamlin recibía lo que parecía ser un golpe de rutina, luego se tambaleaba y colapsaba. "Ese fue un evento de commotio cordis".

Maron, que ha pasado décadas realizando investigaciones pioneras sobre la commotio cordis, no estaba al tanto del diagnóstico oficial de Hamlin antes del anuncio del martes. Pero dijo la semana pasada que después de un golpe en el pecho, la persona puede tolerar la arritmia por unos segundos antes de colapsar. Maron dijo que en un caso memorable, un segunda base que jugaba sóftbol fue golpeado por una línea en el pecho. "La pelota cayó justo frente a él. Se agachó, recogió la pelota y tiró al corredor. Y luego se derrumbó. Y murió".

¿Qué tan raro es?

No hay forma de saber exactamente qué tan comunes son los eventos de commotio cordis, dijo Maron, quien ayudó a fundar el Registro Commotio Cordis de EE. UU. en 1995. Reportar casos al registro es voluntario. "Pero seguro que son muy, muy raros".

Una revisión científica recién publicada el mes pasado en JACC: electrofisiología clínica identificó solo 334 casos que datan de 1980.

¿Quién se ve afectado con más frecuencia?

En la revisión científica reciente, el 94% de las víctimas eran hombres y su edad promedio era de 19 años. Un poco menos de dos tercios de los casos involucraban deportes, y la mayoría involucraba un proyectil como una pelota de béisbol o softball.

Entre los casos no deportivos, alrededor de las tres cuartas partes involucraron agresión y el 7% fueron por accidentes automovilísticos.

Commotio cordis ha sido causado por bolas de nieve, peleas entre hermanos y caídas de bicicletas. Los niños han muerto después de ser golpeados por bates de juguete, T-balls o trineos de plástico.

Las personas más jóvenes son más susceptibles a la commotio cordis porque sus pechos están menos desarrollados y son más flexibles, dijo Tomaselli, y es más probable que estén haciendo algo, como practicar deportes, que podría ponerlos en riesgo.

No hay datos sobre si las diferencias físicas podrían proteger a las mujeres, dijo, y sus tasas más bajas probablemente estén relacionadas con el hecho de que los niños y los hombres jóvenes, en el pasado, eran más propensos a participar en deportes.

De manera abrumadora, dijo Tomaselli, la commotio cordis ocurre en personas que no tienen una enfermedad cardíaca subyacente.

¿Qué tiene que salir mal exactamente para que un simple golpe en el pecho detenga un corazón?

Primero, dijo Maron, "el golpe tiene que ser sobre el corazón. Si es, por ejemplo, en el lado derecho del pecho, no va a desencadenar la arritmia".

En segundo lugar, tiene que ocurrir durante un momento preciso en un latido del corazón. "Es una ventana de tiempo muy estrecha", dijo Tomaselli. "Entre 20 y 40 milisegundos". A modo de comparación, un parpadeo tarda hasta 300 milisegundos.

Finalmente, el golpe no debe ser demasiado fuerte ni demasiado suave, dijo Tomaselli. "Es una especie de fenómeno Goldilocks". Si el golpe es demasiado intenso, el corazón se magulla y, por lo general, no se produce la commotio cordis. Un golpe menos intenso, incluso uno suave, dijo Maron, puede desencadenar el problema.

¿Qué tipo de medidas de seguridad son posibles?

"Sería muy difícil protegerse de la commotio cordis", dijo Maron. Han muerto personas a pesar de llevar protección en el pecho; niños han muerto a causa de pelotas lanzadas suavemente que rebotaron en un guante. "Es un hecho extraño".

Pero la capacitación adecuada sobre cómo responder puede marcar una gran diferencia. Una declaración científica de la AHA y el Colegio Americano de Cardiología de 2015 que Maron ayudó a escribir mostró que las tasas de supervivencia habían aumentado en las últimas décadas a casi un 60 % para 2012.

Tomaselli estuvo de acuerdo en que la mejor medida preventiva sería tener más personas capaces de reconocer y responder a un paro cardíaco llamando al 911, sabiendo cómo realizar una RCP efectiva y asegurándose de que los desfibriladores externos automáticos, o DEA, estén disponibles para todos los eventos deportivos.

"No es tanto la prevención como el tratamiento rápido", dijo Tomaselli.

¿Qué salió bien en el caso de Damar Hamlin?

Con cualquier paro cardíaco, la supervivencia depende de que las personas cercanas actúen para corregir el problema en segundos o minutos, dijo Tomaselli. El 2 de enero, la cadena de supervivencia comenzó con la activación inmediata del personal médico de emergencia, el comienzo de la RCP y el uso de un desfibrilador.

"La razón por la que lo hizo tan bien fue porque estaba en una situación en la que hubo una respuesta rápida y eficaz", dijo Tomaselli.

Agregó que cuando no hay una afección cardíaca subyacente, alguien que ha experimentado commotio cordis debería poder regresar a sus actividades habituales.

¿Hay alguna lección general que podamos aprender de esto?

"Es reversible", dijo Maron. En teoría, prácticamente cualquier caso de commotio cordis podría revertirse si las personas estuvieran capacitadas para reconocerlo, tener acceso a los DEA y actuar.

"Cualquiera puede salvar una vida", dijo Tomaselli. "Y puede salvar una vida si sabe cómo realizar soporte vital cardíaco básico y RCP".