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Jan 14, 2024

Metso Flow Control destaca la experiencia en válvulas de minería y procesamiento de minerales

El estado de la tecnología de trituración y molienda líder en la industria de Metso es bien conocido

El estado de la tecnología de trituración y molienda líder en la industria de Metso es bien conocido en todo el mundo de la minería, pero su experiencia en válvulas, quizás, no sea tan familiar.

Complementando tanto el procesamiento de minerales como la tecnología de bombeo que produce el grupo, Metso ha estado diseñando soluciones de válvulas durante más de 90 años. Uno de los hitos del grupo fue el establecimiento de Neles Oy en 1956, con un enfoque en las soluciones de control de flujo del sector de pulpa y papel de Finlandia.

Desde entonces, Neles® se ha convertido en un nombre familiar en múltiples industrias, famoso por sus soluciones de válvulas con asiento de metal de ingeniería de primera calidad. La compañía también adquirió el negocio de Jamesbury® hace algunas décadas para agregar una solución de válvula de asiento blando de rendimiento premium a la cartera.

Ville Kähkönen, Director, Gestión de Industria, Metso Flow Control, dijoSOYen las instalaciones de la empresa en Hakkila, cerca del aeropuerto de Helsinki-Vantaa, Finlandia, que existe una clara distinción entre las dos familias de productos.

"Las válvulas de Jamesbury se usan a temperaturas por debajo de los 260 °C", dijo, y agregó que las válvulas con asiento metálico de Neles son la mejor opción para temperaturas más altas o cuando los medios del proceso incluyen fluidos abrasivos y sólidos como la arena.

Recorriendo las instalaciones y escuchando a Kähkönen y Heikki Kärki, Gerente de Industria, Minería y Procesamiento de Minerales, Metso Flow Control,SOYdescubrió cuántas de estas válvulas han llegado a las operaciones mineras en todo el mundo.

La empresa fabrica no solo las válvulas, sino también los actuadores y controladores inteligentes; un hecho que lo diferencia de muchos de sus competidores suministrando solo uno o dos de estos elementos.

En promedio, en una planta de procesamiento de minerales, puede haber alrededor de 10 000 instalaciones de válvulas en una operación, cada una con un propósito específico, según Kärki.

El dijoSOY no son solo las válvulas de guillotina de Metso, utilizadas para fines de aislamiento en el circuito del molino, las que se encuentran en las etapas de separación y refinería de las operaciones mineras; la empresa ofrece varios tipos de soluciones de válvulas que se pueden adaptar a la aplicación específica.

Esta amplia experiencia se ve reforzada por un análisis rápido de la cantidad de instalaciones de válvulas que Metso ha realizado entre 2000 y 2018. Durante este período, la base de suministro de la compañía ha cubierto todos los continentes menos uno (la Antártida es la excepción), con aplicaciones en lo que denomina "servicios de lodos, servicios públicos y severos".

Además de ser una de las pocas empresas capaces de suministrar el conjunto de válvula completo, incluida la válvula, el actuador y el controlador de válvula inteligente, Metso es excepcional en tener la capacidad de diseñar válvulas a la medida para las condiciones duras, abrasivas y ácidas que vienen con procesamiento en autoclave. Este es un campo que ha estado creciendo en el espacio del níquel, el cobre y el oro en los últimos años, dijo Kähkönen. Las válvulas estándar duran unas semanas en estas aplicaciones, donde las presiones pueden superar los 30 bares, las temperaturas pueden superar los 200 °C y las concentraciones pueden ser muy ácidas.

Un equipo de tecnología de materiales con décadas de experiencia, además de una relación continua con un fabricante de autoclaves, ha permitido a la empresa crear soluciones de válvulas que ofrecen un revestimiento resistente diseñado específicamente para durar más que otras soluciones en el mercado de autoclaves.

La compañía también estaba interesada en resaltar sus capacidades de digitalización dentro del espacio de válvulas durante la visita.

Metso lanzó su primer posicionador neumático de la serie NP™ hace ya cincuenta años. Metso presentó un controlador de válvula digital, el Neles ND9000, allá por 1995 y, desde el lanzamiento de este producto, la empresa ha establecido controladores inteligentes que recopilan datos para ser analizados por el equipo interno de Metso o por el propio cliente. , siendo el último su controlador Neles NDX®.

Estos controladores han ganado tal reputación que otros fabricantes de válvulas los adquieren regularmente para complementar sus propias soluciones de válvulas.

Hakkila, que se enfoca en las válvulas diseñadas por Neles y los posicionadores inteligentes, es uno de varios centros de tecnología de válvulas de Metso en todo el mundo. Su fábrica de Shrewsbury, en Massachusetts, EE. UU., atiende la demanda de válvulas Jamesbury, mientras que su instalación en Horgau, Alemania, se especializa en válvulas de mariposa Neles de alto rendimiento.

Chungju, en Corea del Sur, se ocupa de las válvulas de globo de Neles, y sus dos plantas en el área de Mumbai, India, se concentran en la fabricación de válvulas Jamesbury EasyFlow y actuadores de yugo escocés de Neles para la India y los mercados mundiales.

Además, cuenta con una segunda planta en EE. UU. en Minnesota (Fergus Falls), un centro de servicios y suministros en Brasil (Sorocaba), un hub tecnológico en Shanghái, China, que fabrica productos estándar de Neles y Jamesbury a nivel mundial y brinda servicio en los región, y un centro de tecnología en Jiaxing, China, que abrirá el próximo año.

Anualmente, Metso entrega alrededor de 400 000 válvulas a diferentes industrias de procesos. Además, Metso completa más de 20 000 revisiones de válvulas y 3000 visitas al sitio. También lleva a cabo más de 250 paradas importantes de válvulas planificadas al año, un elemento que es importante para garantizar que las válvulas sigan funcionando durante el mayor tiempo posible.

Y, la compañía ha mejorado recientemente su proceso de fabricación de válvulas con la capacidad de utilizar la impresión 3D en ciertos componentes de válvulas. Este es un proceso que ofrece opciones de ingeniería que antes no estaban disponibles y que pueden, por ejemplo, mejorar algunas de las características de diseño y disminuir el peso de los componentes de la válvula.