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Oct 06, 2023

Esclusas de Illinois Waterway cerradas por reparaciones hasta el 30 de septiembre

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Si todo va según lo planeado, navegar entre el lago Michigan y el río Mississippi será mucho más complicado desde junio hasta finales de septiembre.

Al igual que en 2019 y 2020, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército cerró el Canal de Illinois durante 120 días para realizar reparaciones muy necesarias en tres sitios de esclusas y represas a lo largo del sistema fluvial.

El distrito de Rock Island del Cuerpo elaboró ​​un programa de reparación consolidado para la interrupción de la lección en la navegación comercial. Esto incluyó un cierre breve de las esclusas en 2019 seguido de cierres más prolongados en 2020 y este año para completar las actualizaciones.

Illinois Waterway incluye ocho esclusas, todas construidas en las décadas de 1920 y 1930, y con cámaras de esclusas individuales para el paso de embarcaciones. La vía fluvial es una de las más transitadas de los EE. UU.

El 1 de junio, el Cuerpo cerró las esclusas y presas de Brandon Road, Dresden Island y Marseilles. Están programados para reabrir el 30 de septiembre. El Cuerpo eligió el verano para evitar las fuertes demandas de barcazas de la temporada de cosecha de otoño y para trabajar en mejores condiciones climáticas con menos posibilidades de lluvias intensas e inundaciones. Este cronograma está sujeto a cambios debido a los niveles de los ríos, las condiciones climáticas y la financiación del proyecto.

Los funcionarios han trabajado en estrecha colaboración con la industria de barcazas en el desarrollo del cronograma, lo que les ha dado tiempo a los operadores de barcazas para desarrollar rutas alternativas y el uso de su equipo. Las reparaciones en las esclusas se están realizando simultáneamente para limitar el impacto en la navegación.

El plan de trabajo incluye nuevas compuertas de inglete superior y maquinaria de compuertas en Brandon y Dresden, y reparaciones de paredes de concreto en Brandon, y reemplazos de válvulas y sistemas eléctricos en Dresden. El trabajo en Marsella es menos complicado, con solo reemplazo de maquinaria y reparación eléctrica programada.

Las embarcaciones recreativas y comerciales podrán navegar entre las esclusas durante este período, pero no se permitirá el paso de tráfico a través de las esclusas afectadas, según el sitio web de Corps' Rock Island.

Los operadores de barcazas comerciales que transportan mercancías de norte a sur por la vía fluvial han tenido que adaptarse a los cierres.

"Hemos programado algunos proyectos de mantenimiento en la primera mitad del año para crear disponibilidad para atender las necesidades de almacenamiento flotante de nuestros clientes durante los cierres de las esclusas del río Illinois, por lo que ha servido para ajustar aún más la capacidad de la flota", dijo H. Merritt Lane, presidente y director general deCompañía de barcazas del canalInc., Nueva Orleans.

Pamela Glass es la corresponsal en Washington, DC, de WorkBoat. Ella informa sobre las decisiones y deliberaciones de los comités del Congreso y las agencias federales que afectan la industria marítima, incluida la Guardia Costera, la Administración Marítima de los EE. UU. y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. Antes de llegar a WorkBoat, cubrió noticias costeras, oceánicas y de la industria marítima durante 15 años para periódicos en áreas costeras de Massachusetts y Michigan para Ottaway News Service, una división de Dow Jones Company. Comenzó su carrera periodística en el Standard-Times de New Bedford (Massachussets). Originaria de Massachusetts, se graduó en 1978 de la Universidad Wesleyan (Conn.). Actualmente reside en Potomac, Maryland.