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Aug 09, 2023

El derecho propuesto de Europa

Recientemente, la Comisión Europea (CE) adoptó una nueva propuesta destinada a permitir

Recientemente, la Comisión Europea (CE) adoptó una nueva propuesta destinada a permitir y promover la reparación de una variedad de bienes de consumo, incluidos dispositivos domésticos como aspiradoras y lavadoras, así como dispositivos electrónicos como teléfonos inteligentes y televisores. Dependiendo de cómo voten el Parlamento Europeo y el Consejo en los próximos pasos, esta propuesta puede dar forma a muchos detalles de cómo funcionan los dispositivos con los que interactuamos regularmente y cómo pueden repararse cuando ya no funcionan.

Como hemos visto recientemente con la Ley de Reparación Justa Digital en Nueva York, que se convirtió en ley el año pasado, el diablo está, como siempre, en los detalles. En el caso del proyecto de ley de Nueva York, la intención original de permitir reparaciones de bajo nivel en dispositivos defectuosos se vio obstaculizada por excepciones y lagunas adicionales que esencialmente significaban que se excluían industrias enteras y tipos de reparaciones. Otro ejemplo de 'derecho a la reparación' que es esencialmente un juego involucra el muy difamado programa de 'autorreparación' de Apple, que es a la vez limitado y costoso.

Entonces, ¿cuáles son las posibilidades de que la UE tenga éxito donde Estados Unidos no lo ha hecho?

En esencia, la propuesta de la CE implica lo siguiente:

Lo que estas medidas buscan abordar es la incapacidad de los clientes para reparar los dispositivos, a pesar de la voluntad de la mayoría de los europeos de hacer uso de dichos servicios de reparación. Esto no debería sorprender demasiado, ya que la reparación suele ser una opción más fácil para el consumidor que un reemplazo. Imagine una lavadora o un refrigerador que ha tenido en uso durante años sin problemas, hasta que algo pequeño como un sello o un sensor necesitó ser reemplazado. En estos casos, sería mucho menos complicado reemplazarlo usted mismo o que alguien lo haga por usted, en lugar de tener que comprar un dispositivo completamente nuevo, enviarlo y desechar el anterior.

Naturalmente, todo esto depende de que las piezas de repuesto estén disponibles y sean asequibles. En el caso de los programas de reparación de Apple, solo se reemplazan algunas piezas, y con demasiada frecuencia para un conjunto completo en lugar de un componente singular. Cuando el costo de reparar un dispositivo comienza a acercarse al costo de reemplazarlo, la mayoría lo reemplazará, ya que un nuevo dispositivo vendrá con una garantía total y, en general, se considerará una mejor oferta.

Si la propuesta de la CE, una vez implementada, tiene la capacidad necesaria para hacer cumplir las opciones de reparación detalladas, es posible que veamos el regreso de dispositivos que están diseñados para ser diagnosticados y reparados. Esto no solo sería bueno para los consumidores, sino también para el medio ambiente, ya que el reciclaje no suele ser la solución óptima.

Las actitudes hacia los bienes de consumo han cambiado en las últimas décadas. Mientras que los talleres de reparación eran una vista común en la década de 1980, y los dispositivos como las lavadoras, pero también las computadoras domésticas como el Commodore 64, tenían manuales de reparación y diagnóstico disponibles para ellos. Estos presentaban no solo esquemas completos y diagramas de ensamblaje, sino también listas de piezas de repuesto individuales y el número de pieza que se usaría al solicitar un reemplazo al fabricante. En cierto modo, esto proporcionó un flujo de ingresos garantizado para los dispositivos, incluso después de que el cliente los hubiera comprado.

Compare esto con los teléfonos inteligentes de hoy en día, que no vienen con esquemas, rara vez ofrecen ensamblajes de reemplazo completos y usan una cantidad desconcertante de pegamento y tornillos que hace que cualquier reparación sea un ejercicio de frustración. Como se demostró en un video de reparación reciente de Hugh Jeffreys en un iPhone 14 Pro Max que sufrió daños en la carcasa de vidrio, incluso obtener piezas de repuesto de terceros puede no ser suficiente para restaurar la funcionalidad completa. A pesar de las horas de tediosa microcirugía en el teléfono inteligente, Hugh se topó con el insulto final: la insistencia de Apple en hacer coincidir los números de serie de los componentes individuales dentro del teléfono, lo que provocó la desactivación de funciones como el ajuste automático del brillo de la pantalla.

El razonamiento detrás de esto es comprensible, por supuesto. Los ingresos de las nuevas compras siempre serán más altos que los de las reparaciones, lo que hace que la obsolescencia planificada e incluso forzada sea un enfoque sensato para maximizar los ingresos. Sin embargo, al mismo tiempo, los consumidores se están dando cuenta de los beneficios de la reparación, que es un punto de venta en el que se están inclinando empresas como Valve, con productos como su Steam Deck, para el cual puede comprar componentes de reemplazo OEM, junto con la reparación. guías, incluso si todavía faltan los esquemas o un diagrama de bloques.

Al igual que con el borrador original de la controvertida Ley de Reparación Justa Digital, el mejor de los casos es que los esquemas y las piezas estén disponibles para hacer posibles las reparaciones a nivel de placa. Se ha demostrado repetidamente en videos de reparación de Louis Rossmann y otros que los dispositivos como una computadora portátil a menudo dejan de funcionar debido a algo tan simple como un capacitor SMD en cortocircuito o un chip de administración de energía (PMIC). Ser capaz de diagnosticar y solucionar rápidamente problemas comunes haría que estas reparaciones simples fueran mucho más económicas, y tener esquemas ayudaría a los talleres de reparación a desarrollar sus propios diagnósticos.

Finalmente, es esencial poder obtener reemplazos para piezas menos comunes, como ASIC especializados, sin tener que apostar en chips probablemente cosechados de mercados chinos aleatorios. Entonces, con todo esto en mente, ¿la propuesta de la CE tiene algún diente aquí que obligaría a los fabricantes a habilitar la reparación?

Cuando miramos la propuesta (PDF), en el capítulo 5, artículo 5 se detalla la 'Obligación de reparar'. Aquí se expresa el deseo de que las reparaciones puedan considerarse como una fuente de ingresos, pero sin ejecución. Quizás el elemento más interesante se encuentre en la propia directiva, en el artículo 5(3), que establece que "Los productores se asegurarán de que los reparadores independientes tengan acceso a piezas de repuesto e información y herramientas relacionadas con la reparación [...]".

En resumen, esta propuesta es a primera vista bastante similar a los proyectos de ley de 'derecho a reparar' que se han presentado en los EE. UU. a lo largo de los años, uno de los cuales fue mutilado en Nueva York. Aunque es interesante como indicación de la intención, debe quedar claro que esta propuesta de la CE tiene que pasar indemne por el Parlamento Europeo y otros organismos para tener la oportunidad de tener un impacto.

Aquí, otra propuesta de la CE contra el 'lavado verde' quizás podría ser más efectiva. Esto se refiere esencialmente a las regulaciones para la publicidad de reclamos ambientales, como el uso de plásticos reciclados y la 'producción neutra en carbono'. Estas afirmaciones deberían verificarse de forma independiente y comunicarse al consumidor mediante un etiquetado claro que debería proporcionar más transparencia sobre el verdadero impacto ambiental de los nuevos dispositivos.

Como informó The Register, la Right to Repair Coalition recibió con agrado la propuesta de la CE, pero cree firmemente que no va lo suficientemente lejos para hacer que la reparación de dispositivos sea fácil o asequible, también debido a la cantidad relativamente limitada de dispositivos cubiertos por la propuesta.

Dos de los argumentos más comunes utilizados en contra de permitir que los talleres de reparación y los consumidores reparen sus propios dispositivos parecen estar relacionados con la "seguridad" y con dar una ventaja a los competidores. El primero se refiere al riesgo de malas reparaciones y piezas de baja calidad, posiblemente instaladas por talleres de reparación sin escrúpulos, que podrían 'lesionar o matar' a los consumidores. Esta es una afirmación que tiene poca agua; Las piezas y reparaciones oficiales ya son responsables de un daño significativamente mayor, como Louis Rossmann ha insistido repetidamente en sus blogs de video.

El segundo gran argumento es que los competidores podrían fabricar productos de imitación o robar IP si los esquemas completos estuvieran disponibles, pero el contraargumento fácil aquí es que para hacer un diagnóstico no es necesario tener los archivos de producción, solo suficientes datos de conectividad para fijar -señale la(s) pieza(s) defectuosa(s) que hacen que el sistema no funcione, después de lo cual puede reemplazarlo y enviar al cliente a su feliz camino. Y además, todos sabemos que la compañía telefónica A tiene suficientes recursos e incentivos para revertir el teléfono de la compañía telefónica B de todos modos.

Tales argumentos se vuelven cada vez más tontos en el caso de los electrodomésticos comunes, como lavadoras y refrigeradores. Cuando la solución de reemplazar algunos sellos o correas, tal vez una unidad de compresor si está realmente hecha polvo, es una tarea compleja, debe quedar claro que tales artículos domésticos nunca fueron diseñados para ser mantenidos. El aumento de pedacitos de plástico endebles en dichos productos que no tienen un reemplazo oficial daría fe de esta noción.

En última instancia, es poco probable que la lucha para poder reparar nuestros propios dispositivos termine pronto, y si esta propuesta surgirá o no con los dientes suficientes para ayudar es una pregunta abierta. Sin embargo, lo que nosotros como consumidores podemos hacer es elegir activamente dispositivos que sean reparables.